教育 英文 CANADIAN CITY POST 文︰子慧 一間狗屋可以賣多少錢？最近拍賣行Christie's 就以四萬四千美元賣出了一間。這狗屋普通不過， 屋頂還生鏽兼穿窿，為什么還可以賣得這個價錢？ 是住過的狗出名，還是狗主人出名？原來都不是。 "Before 9:07 p.m. on April 23, 2019, it was just the home of Roky, who was living with its owners in the city of Aguas Zarcas, Costa Rica. But then a meteorite struck it, narrowly missing the dog." 這狗屋原本在Costa Rica，是狼狗Roky的家， 不過在二○一九年四月二十三日晚上九點零七分， 狗屋就忽然身價暴漲，皆因它被一顆隕石擊中，差 點就打死住在裏面的Roky，否則後果就是名副其實 的“天降橫禍”，不過對Roky的主人來說，這卻是名 副其實的“天降橫財”，爛狗屋無端端帶來相等於 三十四萬三千港元的收益。 這個價錢還不包括隕石，那顆隕石分開賣，亦 賣得二萬一千美元。雖然比拍賣前估計的三十萬美元 低一大截，折算港元也有十六萬三千多，不算是小數 目。不過，為什么狗屋比隕石還要貴呢？ 物以罕為貴 拍賣行s c i e n c e a n d n a t u r a l h i s t o r y department主管James Hyslop解釋："Objects hit by meteorites are extraordinarily(異常地) rare (as an event it is astronomically unlikely). We are aware of only a handful of these objects in private hands." Astronomical解relating to astronomy，與天 文學有關的，亦解(of an amount) extremely large， 數目非常大的、巨大的。 Astronomical ly是副詞，解極其地、極高、極 貴。"Astronomically unlikely"是極端地想不到，和 前面的"extraordinarily rare"(異常地罕有)意思差不 多。 Meteorites, space rocks that land on our planet's sur face, are very rare as well: About 500 reach Earth each year, but fewer than 10 are recovered, according to the Planetary Science Institute. 每年能穿過大氣層撞落地球的隕石約有五百 塊，不過被撿得到的寥寥無幾，只得約十塊。物以罕 為貴，是不變的真理。 They rarely str ike any thing, most of ten landing in the ocean or remote areas, so objects that do get hit become valuable as a consequence. A meteorite-struck mailbox from Claxton, Georgia, sold for $83,000 at auction in 2007. And a Chevy Malibu hit in 2007 eventually sold in 2010 for $230,000, the highest price ever paid for an item of this kind. 隕石拍賣會 一個被隕石擊中的郵箱賣八萬三千美元，同樣 “中招”的一部Chevy Malibu汽車還拍賣得二十三 萬美元。 今次的拍賣會稱為"Deep Impact: Mar t ian, Lunar and Other Rare Meteorites"(“深度撞擊︰ 火星、月球和其他罕有隕石”)，是Chr ist ie's自二 ○一四年以來每年舉行一次、專門拍賣隕石的活 動。今年一次在二月舉行，當中最珍貴的是稱為 NWA12690——來自火星的隕石，開價八十萬美元， 但無人問津。它是怎樣從火星來到地球，又怎知它是 來自火星呢？The planetary(星際的) chunk landed on Ear th as a meteorite af ter an asteroid hit Mars, scattering debris that eventually reached Earth's orbit. It was determined to be of Martian origin after extensive research, which looked at details such as chemical and isotopic markers, and the fact that the rock is much younger than most meteorites that originate from asteroids. 想多了解meteor i tes的故事、可讀Carol ine Smith、Sara Russell和Natasha Almeida合着的 Meteorites: The Story of Our Solar System。 Meteorite撞doghouse：天降橫財的故事 休閒 健康 CANADIAN CITY POST 電話：604-871-0178 網頁：www.timedrugs.com 大多數人都以為鈣是骨骼和牙齒的主要成 分，事實上，鈣還是大腦生長發育和新陳代謝 的無機元素，大腦通過鈣離子的激活，能夠興 奮或者抑制大腦和神經的活動，可以說鈣質是 腦部活潑的動力源。 同時鈣質作為細胞外液的一種信息傳遞系 統，起着調節細胞功能的作用。鈣是細胞內的 第一級、第二級、甚至是第三級信息傳遞者，可 以調節神經遞質的釋放和神經元細胞膜的興奮 性，是大腦組織的“穩定劑”，可以有效抑制腦 神經細胞的異常興奮，使之保持正常狀態。因 此，鈣離子濃度的輕微改變就能影響細胞基因 的複製，從而影響大腦的發育，而且對腦和神經 細胞的信息傳達也有很大影響。另外，鈣離子 還參與了神經遞質的合成與釋放及葡萄糖的利 用，因而影響着腦細胞的大小和數量以及細胞 的生理功能等。而且在大腦皮質和下丘腦中含 有鈣結合蛋白，可見鈣對大腦具有重要意義。 哥倫比亞大學祖克曼研究所的研究人員 也發現，來自神經元內部的大量鈣可以促進學 習。這一發現來自於對小鼠如何記憶它們探索 的新地方的研究。(Scientists create mindblowing tool to 'see' millions of brain cell connections in mice, Science Daily, Dec 20, 2021.) 在對小鼠的最新研究中，Polleux實驗室和 Losonczy實驗室把重點放在了海馬體上，這是 大腦中一個海馬形狀的區域，對記憶起關鍵作 用。具體來說，科學家們分析了海馬區CA1中編 碼位置記憶的椎體神經元，這些神經元被稱為 位置細胞。位置細胞的一個關鍵工具，而最大 的問題是：“這些細胞是如何做到這一點的?” 在細胞內部，研究人員集中研究了一種名 為Pdzd8的基因。它編碼一種蛋白質，這種蛋 白質通常有助於限制內質網(ER)釋放的鈣的數 量，內質網是細胞內一個複雜的管道網絡。“這 裡儲存了大量的鈣，”Polleux博士說。“它就像 所有細胞內的鈣彈。” 科學家們發現，增加“位置細胞”內鈣離子 的釋放量，可以顯著拓寬“位置細胞”所調節的 區域，從而增加小鼠記憶的位置大小。促進細 胞內鈣釋放也會顯著增加一個位置細胞適應一 個特定位置的時間。這項研究顯然對人類與年 齡有關的健康問題有着巨大的潛在意義。 好時光健康專欄是由寶力鈣（ B y l - Calc ium）特邀經銷商好時光保健品公司提 供。 活躍大腦的動力之源 — 鈣
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